Beaucoup d'entre nous, les Ardennais, gardent au coeur les images tendres de l'Ardenne bienheureuse. Les collines étaient vertes et gaies, les rivières bruissaient de libellules et de bonheurs, les halliers retentissaient du chant du cor et du brame des cerfs.
Oui, mais il y eut aussi l'Ardenne, la dure Ardenne, des pauvres gens.
 L'inoubliable et fidèle Marcel Leroy, avant d'être le chroniqueur célèbre de l'Avenir du Luxembourg, avait connu l'enfer des ardoisières de son Herbeumont natal, tueuses d'hommes et broyeuses d'âmes.
Il se souvient du jour où, faute d'être payé, le boulanger est venu enlever de la maison le lit de son père et de sa mère; et de cet autre où, proche de la révolte malgré la foi et l'espérance, il a vu mener en terre la petite soeur morte de la mauvaise toux.
C'était dans les années vingt, que l'on dit parfois "la belle époque".