Jean-Pierre Verheggen n'accorde que peu d'importance à une biographie académique. Il ne révèle d'ailleurs que l'essentiel, c'est-à-dire ce qui influe directement sur son œuvre. Comme il se plaît à le souligner, au-delà de cette limite, tout portraicket de lui n'est plus valable.

Sa naissance, le 6 juin 1942, à Gembloux, l'inscrit déjà dans la mouvance linguistique. Son père est originaire d'Orléans, sa mère est wallonne. Français et wallon se côtoient et se mêlent dans son œuvre comme dans sa vie. En effet, si Verheggen vit à Mazy, dans le Namurois, il n'en manie pas moins la belle langue française, mieux même, il l'enseigna à l'Athénée royal de Gembloux. Il fréquenta l'U.L.B., ce lieu où il n'est pas bon de se prendre pour un écrivain, et, plus précisément, la section de philologie romane. Quelques années plus tard, son mariage avec l'Italienne Gisèle Fusani l'immergera un peu plus encore dans les langues, langues multiples et plurielles d'où naîtra sa langue.

De plus, pour lui, être écrivain ne veut pas dire limiter sa curiosité au seul domaine littéraire. Toutes les formes d'expression retiennent son attention : la peinture, par exemple, mais aussi les moyens audio-visuels. La langue, en effet, est multiple.

L'épisode biographique maoïste résonne dans Le degré Zorro de l'écriture, Divan le terrible, et Vie et mort pornographique de Madame Mao. Le vécu a imprégné ces textes d'un leitmotiv : lézarder les images figées et sacralisées des Pères du monde. Mao rejoint ainsi Nietzsche, Platini, Tintin, Sade, Buck Danny, Lénine et tout autre prétendant au piédestal. L'auteur y compris.

À chaque instant, derrière chaque mot, se retrouve donc la biographie rejouée de l'auteur. La vie et la langue s'imbriquent indissociablement. Miséréré, qui clôture Stabat Mater, voit Verheggen nous livrer ses impressions post-opératoires.

Le bistouri du chirurgien qui le taillade lacère son texte. Pour l'auteur, c'est très clair : plus rien ne distingue son œuvre de sa vie. Pénétrer l'une, c'est s'immiscer au cœur même de l'autre.

Le voyeurisme est pourtant ardu. La démesure peut occulter la pudeur d'un homme qui se livre avec une sophistication non fardée comme dans cette Lettre d'amour à Gisella Fusani au cœur du Ridiculum vitae.

C'est en définitive par irrespect du lecteur et de lui-même que le luxuriant luxurieux Jean-Pierre Verheggen, actuellement «chargé de mission spéciale» à l'asbl Promotion des Lettres belges de Langue française, nous livre ses Portraits de l'auteur où se rejoue ce que cet homme n'est peut-être pas.

DOSSIERS L, n° 22, fascicule 4.

- Cinq poèmes à voix cassées in Les Lettres françaises, février 1967.

- La grande mitraque, Henry Fagne, Bruxelles, 1968. Rééd. Identités Wallonie/Bruxelles, Amay, 1995.

- Le grand cacaphone, Chambelland, Paris, 1974.

- Le degré Zorro de l'écriture, Bourgois, coll. TXT, Paris, 1978.

- Divan le terrible, Bourgois, coll. TXT, Paris, 1978.

- Vie et mort pornographique de Madame Mao, P. O. L. Hachette Littérature, Paris, 1983.

- Ninietzsche, peau d'chien, Avila/Limage 2, coll. TXT, Paris, 1983.

- Porches, porchers, Carte Blanche, Montmorency,1983.

- Pubères, putains, Cheval d'Attaque, coll. TXT, Paris, 1985 et 1987.

- Lettre d'amour à Gisèle Fusani, La Nouvelle Barre du Jour, Montréal-Québec, 1985.

- Stabat mater, Cadex Éditions, Montpellier, 1986.

- Les folies belgères, Le Seuil, Point-Virgule V 82, Paris, 1990.

- Artaud Rimbur, La Différence, Paris, 1990 et 1994.

- Pubères, putains, Stabat mater, Porches, porchers, Labor, coll. Espace Nord, n° 64, Bruxelles, 1991.

- Orthographe 1er, roi sans faute, Le Seuil, Petit Point n° 24, Paris, 1992. Avec Nestor Salas.

- Ridiculum vitae, La Différence, Paris, 1994.

- Gisella, poèmes, Ed. Le Rocher, coll. Anatolia, 2004.

- Du même auteur chez le même éditeur, poèmes, Ed. Gallimard, coll. L'Arbalète, 2004.

- Amour, j'écris ton nom, collectif, Ed. Couleur Livres, Charleroi, 2005.

Collaboration régulière à la revue TXT, disparue en 1993.

À consulter :

- Dossier La Gaya Scrittura, revue TXT, n° 18, p. 41-63, janvier 1984.

- Alain TRICNAUX, À la rencontre de Jean-Pierre Verheggen, mémoire de fin d'études, U. L. B., 1985, 153 pages.

- Pour l'amour d'un porc, revue Textuerre, n° 55-56, Montpellier, 1986.

- Verheggen ou la naissance du langage, lecture de J. - M. KLINKENBERG, Espace Nord, n° 64, op. cit.

- Christian PRIGENT, Ceux qui merdrent, essai, P. O. L., 1991, Paris, p. 223-237.

- Spécial Verheggen, revue Sapriphage n° 21, 1994 (près de cent pages consacrées à Verheggen).

Photo : © Jean-Luc Geoffroy