Photo : © Jean-Luc Geoffroy

Biographie

1951 : Le 28 février, naissance à Mons d’Alain Dartevelle, d’un père négociant et d’une mère institutrice.

1951-1957 : Prime enfance qu’on suppose heureuse. L’intéressé affirme n’en garder aucun souvenir, à l’exception de quelques photographies burlesques.

1958 : L’âge de raison commence-t-il à 7 ans ? C’est en tous cas à cette époque, en visionnant une radiographie thoracique de sa petite personne, qu’Alain Dartevelle prend conscience d’avoir un squelette. Il en déduit qu’il est mortel.

1959-1968 : Passion pour la lecture, avec une prédilection pour la littérature populaire (Gaboriaux, Leblanc, Leroux, May, Verne et Vernes), les surréalistes et certains livres (La Nausée de Sartre) ou auteurs (Crébillon fils, Diderot, Dos Passos). Sans oublier la bande dessinée, des fascicules SF d’Artima à l’éclosion de la BD dite adulte, en passant par les grands classiques de la ligne claire. De quoi faire la conversation dans les bistrots que Dartevelle fréquente assidûment depuis ses quinze ans. Velléités d’écriture, avec la poésie pour voie de garage et des projets inaboutis de scénarios de BD.

1969-1975 : Études à l’Université Libre de Bruxelles, d’abord en Philologie Romane (qu’il abandonne au niveau de la licence, peu désireux d’embrasser la carrière d’enseignant qui se profile à l’horizon), puis en Journalisme et Communications sociales. Choc littéraire avec la découverte de l’œuvre et du personnage de Louis-Ferdinand Céline. Consacre son mémoire de fin d’études à une analyse critique de la série BD Météor (Éditions Artima) qu’il aimait adolescent. À cette occasion, découvre la science-fiction littéraire, dont il retient surtout Philip K. Dick.

1975-1979 : Années de galère et d’intense vie nocturne entre Mons et Bruxelles. Après le passage obligé par l’Office de l’Emploi, travaille successivement comme réceptionniste d’hôtel et comme sociologue. Décès de sa mère le 19 mai 1976. Publie quelques articles dans la presse spécialisée (Science-fiction Magazine, Les Secrets de l’Histoire) et fait ses premières tentatives de fiction littéraire.

1979-1982 : Engagement au Ministère de l’Éducation nationale, où, clin d’œil du destin, il dirige le Service de Recyclage des professeurs. C’est durant ces années qu’il rédige son premier roman, Borg ou l’agonie d’un monstre. Voyages au Népal, en Floride et à Montréal.

1983 : Décès de son père le 22 janvier. Après plus d’une trentaine de refus divers, la petite maison Solidaritude accepte Borg, roman de politique-fiction décrivant les derniers jours d’un homme-oiseau, et sa dérive fasciste dans une Amérique latine de fantaisie. Livre mal diffusé, mais dont l’accueil critique est très favorable. En 1983 également, quitte l’Éducation nationale pour une carrière de fonctionnaire à la Poste belge, qui le rend doublement homme de lettres.

1984-1988 : Avec Borg pour carte de visite, multiplie les récits dans des revues de SF et de fantastique. Profite de ces supports pour prôner le mélange des genres, une science de la fiction plutôt que la science-fiction. Activités de critique dans des revues telles que Art et Culture, Les Cahiers de la bande dessinée, Fiction et Phénix. Décès de son frère le 6 janvier 1987. Voyage en Inde.

Photo : © Jean-Luc Geoffroy

1989 : Les Éditions Denoël publient Script dans la prestigieuse collection Présence du Futur, où Dartevelle est le premier Belge à figurer après Jacques Sternberg. Ce roman, qui décrit la vie à Newgorod, cité programmée où l’écrit se monnaie comme une drogue, est un des finalistes du Prix Rossel 1989. Cette même année, il quitte Bruxelles pour s’installer à Liège, où il épouse Marie, lumière de sa vie.

1990 : Coup sur coup, publie Les mauvais rêves de Marthe, détournement littéraire érotico-fantastique, ainsi qu’Océan noir, son premier livre ciblé adolescents. Voyage en Malaisie.

1991-1996 : Publications tous azimuts, avec, en 1994, la sortie d’Imago (le portrait de Sigmund Freud en savant fou) dans la collection SF que Jacques Sadoul dirige chez J’ai Lu, et où il est le premier auteur belge, après Jean Ray s’entend. Voyages en Thaïlande et en Chine. Quitte Liège pour le Brabant wallon.

1997 : L’astre aux idiots et Le grand transmutateur (tomes 1 et 2 du Cycle de Vertor) paraissent chez Casterman, dans la collection Tapage.

1999 : Sortie aux Éditions Naturellement (collection «Forces obscures») de Duplex, le premier de ses romans à se dérouler ici et maintenant.

Bibliographie

Romans :

- Borg ou l’agonie d’un monstre, Éd. Solidaritude, Die (F), 1983.

- Script, Éd. Denoël, Paris, janvier 1989, coll. "Présence du Futur", n° 482. Sélection Prix Rossel 1989.

- Les mauvais rêves de Marthe, Éd. de l’Aurore, Meylan (F), octobre 1989, coll. "Futurs".

- Océan noir, Éd. Nocturnes (Groupe Artel), Bruxelles, octobre 1990. Rééd. Éd. Labor, Bruxelles, octobre 1998, coll. "Espace Nord Junior" n° 18.

- Imago, J’ai Lu n° 3601, Paris, janvier 1994.

- L’astre aux idiots, Éd. Casterman, Tournai, mars 1997, coll. "Tapage".

- Le grand transmutateur, Éd. Casterman, Tournai, septembre 1997, coll. "Tapage".

- Duplex, Éd. Naturellement, Pantin (F), avril 1999, coll. "Forces Obscures".

- La chasse au spectre (inédit), suivi de Les mauvais rêves de Marthe et Borg ou l'agonie d'un monstre (rééditions), Éd. La Renaissance du Livre, Bruxelles, avril 2000, coll. "Les Maîtres de l'Imaginaire".

Par ailleurs nouvelliste, Dartevelle a multiplié les publications dans des revues de fantastique et de science-fiction : Fiction (France), Imagine (Canada) et Phénix (Belgique). On le trouve également au sommaire d’anthologies telles que Les Garçons (Duculot, collection Travelling, 1990), Encres Noires (Labor, 1991), Territoires de l’Inquiétude (Denoël,1995) et Succès damnés (Luce Wilquin, 1997). Son texte pour la jeunesse Une soirée chez les Glotz va sortir incessamment dans la collection «Récits Express» (Éditions Averbode) et sa nouvelle Mégalomanie est retenue pour un tout prochain recueil collectif à paraître chez Luc Pire.

Recueils de nouvelles :

- Terrestrial Parade et autres manipulations, recueil disponible sous forme de fichier téléchargeable et de livre à partir du site des Éditions manuscrit.com.

- Treize fois moi, Éd. Sens & Tonka, Paris, avril 2006.

- Les cailloux de Saturne, 7 en poche, 2008.

DOSSIERS L : Hors série